Cervecerías en Hamburgo, parte 2: Blockbräu

Hamburgo es la segunda ciudad más grande y el puerto más importante de Alemania; sus cuatro terminales de contenedores, lo hacen uno de los principales puertos de Europa y del Planeta, por ello, lo denominan "La Puerta al Mundo" (Das Tor zur Welt).
 
De la carne al lúpulo: Blockbräu - Brauhaus, en el centro de la Puerta del Mundo

Era un día soleado cuando visité la cervecería "Blockbräu", situada en el punto más estratégico y turístico del puerto de Hamburgo: Landusbrücken, puente donde arriban la mayoría de las embarcaciones y en donde está la entrada o salida del antiguo túnel (Elbtunnel) que atraviesa el río Elba.

La cervecería "Blockbräu" de reciente apertura - abril 2012 - es parte de la cadena de restaurantes que se caracterizan por su amplia variedad en carnes "Block House". La cervecería y restaurant se encuentran en un local amplio de tres pisos y en esta primavera abrieron apenas la terraza, desde donde se puede apreciar el puerto. El concepto de la decoración es porteño, destacando aspectos locales, como el puerto de la ciudad, el río, los barcos, etc. 

En el segundo piso, se puede apreciar todo el equipo para la elaboración de su cerveza, incluyendo los tanques de fermentación, si se tiene suerte se puede observar al maestro cervecero Thomas Hundt y sus asistentes midiendo temperatura y haciendo pruebas de levadura. Las cervezas que ahí elaboran, por el momento, son sólo dos tipos, una Pils y la otra Weizen. 

Todo el edificio huele a malta... y a papas. El menú que ahí se ofrece está compuesto principalmente de platillos de la región Norte, a base de pescado, destacando la gastronomía local. Además, se ofrece comida típica del país como salchichas asadas, muslos de puerquitos, etc.

En lo personal, me agradó la ubicación y el local, me impresionó el tamaño y el gran trabajo de renovación, ya que hace algunos años, había una pizzería pequeña, desperdiciando los espacios y la vista al río, además de otro local que no recuerdo el nombre pero que proclamaba ser "el lugar con mejor estado de ánimo del mundo" je je... 

En mi visita, un miércoles por la tarde, como no estaba tan lleno tuve oportunidad de sentarme en la terraza, probé sólo un platillo del menú: "Backfisch" con remolada. 

La cerveza que recomiendo es la de trigo, aromática, muy refrescante, cuerpo medio ligero, un color muy bonito, atractivo y apetitoso je je, sabor a trigo, definitivamente reúne todo lo que se puede esperar de una cerveza estilo Weizen, ¡mmm! 
  

 

 Estaba segura que había tomado fotos del puente, del río desde la terraza, pero no. Me dormí.  Así que las fotos que a continuación les muestro,del edificio donde está la cervecería-restaurante y alrededores, son "vintage" del 2007...Sin embargo, aquí entre nos, no hay grandes cambios, sólo le incluyeron el nombre "Blockbraeu" con letras amarillas en una de las partes laterales del edificio je je ;-) Ahoi! 

Cervecerías en Hamburgo, parte 1: Brauhaus Joh. Albrecht

Durante mi estancia en Hamburgo, tuve la oportunidad de visitar tres microcervecerías, las que encontré más fácilmente, tanto en internet como en su locación geográfica. Les compartiré brevemente mi experiencia e información por partes, va la primera en este lunes primaveral en el que un avispón ojón ronda por la ventana y los pajáritos cantan a todo pulmón en el árbol de enfrente que ya tiene muchas florecitas.


"Brauhaus Joh. Albrecht"

Empezaron en 1989 como constructores de equipos para elaboración de cerveza y ahora cuentan con cinco restaurantes-cervecerías (franquicias) donde ofrecen directamente sus calditos: Hamburgo fué la primera locación, Solltau, Bielefeld y Duesseldorf, abrieron después. La microcervecería en la ciudad hanseática está situada muy central, cerca del Palacio de Gobierno, del lago Alster y de la zona comercial turística, a la orilla de uno de los tantos canales que en Hamburgo existen. Se encuentra en un edificio de varios pisos, color gris, pero cuando se pone un pie adentro, el ambiente se torna cálido y cómodo.
 
Las cervezas que ofrecen son 
Messing: estilo Zwickel.
Kupfer: estilo Dunkel/Tmavy
Weizenbier: estilo Weizen (trigo)

Todas elaboradas con "Holledauer Siegelhopfen" (lúpulo certificado de determinada región de Alemania) y malta de Kulmbach, Baviera. Las cervezas de Joh. Albrecht son elaboradas dentro del restaurant y los visitantes, comensales, clientes pueden apreciar directamente como el maestro cervecero y sus ayudantes "le mueven a la olla" ;-) Tengo entendido cada franquicia ofrece diferentes estilos de cerveza y si no me equívoco Hamburgo es la que tiene menos opciones, así en el Norte del territorio alemán. Platillos del menú no los probé en esta ocasión, por lo que, queda pendiente para la próxima ocasión. 
 
Cabe mencionar que el día que visité esta cervecería fue el 23 de abril, Día de la Cerveza Alemana (Tag des Deutschen Bieres), por lo que las cervecitas, las disfruté aún mucho más. Aquí algunas imágenes del lugar:

Dragón de agua en "The Beer Company"

"And now the youth

was to enter the line of battle with his lord,

his first time to be tester as a fighter.
His spirit did not break and the ancestral blade

would keep its edge, as the dragon discovered

as soon as they came together in the combat".
 

(2625-2630 poema épico "Beowulf")

Beowulf  Courage Quotes

Después de haber visitado "Mission Brewery" el sábado pasado, tuve la oportunidad de visitar también "The Beer Company", un restaurante y cervecería a tres o cuatro cuadras de Hourton Plaza, sobre Broadway. 

Para llegar ahí, les comento que me fuí caminando, aproveché para bajar el lúpulo, malta y levadura ya ingerida je je...y ver la ciudad de San Diego, pues era una tarde de invierno muy agradable :-)

En "The Beer Company" ofrecen en su menú maltoso y lupuloso, una amplia variedad de cervezas, aproximadamente unas cuarenta. La mayoría de las cervezas de barril, son de compañías californianas, como por ejemplo: Coronado Brewing Company, Firestone Walker Brewing Company, Lagunitas Brewing Company, Mother Earth Brew Co., Brouwerij West, Sierra Nevada, Stone, y la que ellos mismos producen: Blonde Ale, Dark IPA, IPA, Barley Wine, Pale Ale, Red, Imperial Stout, y algunas de temporada.

Varias de las cervezas en botellas son importadas, como Chimay y Delirius Tremends, pero también las hay estadounidenses de más del Norte, como Dogfish Head 90 Minute IPA y Uintha Dubhe.

 

Personalmente, me refresqué primero con una Indian Pale Ale de Mother Earth Brew, llamada "Auld Knucker", la elegí porque desconocía su existencia, y porque me pareció interesante el nombre de la marca, "muy natural". Además me llamó la atención el nombre de la cerveza, especialmente la palabra "Knucker", que significa  "dragón de agua", serpiente, monstruo de agua, una palabra en diálecto encontrada por primera vez en el poema épico Beowulf, y posteriormente en leyendas que se cuentan desde hace muchos, muchos años en Sussex, antiguamente conocido como el Reino de Sussex:

"The Dragon to be found in the Knucker Hole near Lyminster was a rampaging beast, killing livestock and humans (though some say only fair damsels), much to the annoyance of the locals. Though a water monster, it is said that the beast could fly and terrorised the countryside for miles around. One story says that the monster aggravated the King of Sussex himself to such an extent that he offered the hand of his daughter to anyone who could kill the beast. A wandering knight accomplished this in bloody combat and settled down in Lyminster with the King's daughter, where his gravestone can be seen at the church" .

Más sobre la leyenda, aquí en este enlace.

Más sobre la visita a "The Beer Company" aquí abajito:

Después de tomar "Auld Knucker", con 6% alcohol y en la que sobresalen tonos acaramelados, a miel, a melaza, probé unos traguitos de "Elimination IPA" y "Aztec Warrior IPA", ambas "de la casa" para ver con cual "maridaba" la botanita. De éstas dos, preferí la "Elimination IPA", 7% alcohol, color ámbar, aromas a uva y a bosque, espuma cremosa, sabor a lúpulo, a malta, tonos ligeros cítricos. Cerveza lupulada, amarguita e ideal para acompañar unas alitas de pollo "very spicy" ;-)

"The Beer Company" me pareció un lugar agradable, medio obscurito, los "booths" muy cómodos, la atención muy buena y rápida, un lugar para hacer una pausa, mientras se turistea en San Diego, ojo, también se puede visitar, con reservación o en sus horarios definidos, el área de producción de cerveza. Si desean saber más recomendaciones, vayan a este enlace ;-). En mi caso, espero la siguiente vez, tener más tiempo, gana$ y estomágo para probar todos sus calditos fermentados ;-)

De visita en "Mission Brewery"

"When you’re judging, you have to not
only taste a beer, you also have to give
feedback to the brewer"  

Dan Selis
(fundador de Mission Brewery)

A dos cuadras del estadio de beisbol Petco Park en el centro de San Diego, hay un histórico edificio de ladrillo donde antes era la fábrica de pan "Wonder Bread" la de los famosos y esponjositos Twinkies. Ahí, ahora hacen cerveza y la compañía se llama "Mission Brewery".

Mission Brewery, inició funciones hace un par de décadas en una cocina y garage, la han ido cambiando de coordenadas conforme a su crecimiento y aceptación en el consumidor cervecero. El dueño y fundador se llama Dan Selis y por lo que he leído, antes de dedicarse profesionalmente a la elaboración y venta de cerveza, era catador por hobbie y luego se certificó como juez catador en el "Beer Judge Certification Program". Durante mucho tiempo fué banquero hasta que un día dijo: ¡no más corbatas, quiero hacer mi propia cerveza en shorts y con la panza de fuera! je je, bueno, no exactamente así, pero me lo imagino, además, suena bien ;-)

Se llama Mission Brewery en honor a una antigua cervecería del mismo nombre que existía en San Diego, pero que debido a la Ley Seca en Estados Unidos, tuvo que cerrar actividades en 1913.

 
Actualmente, elaboran y ofrecen once estilos de cerveza:

Seis se producen durante todo el año y casi todas son ganadoras de medallas en algún festival o competencia:

• Blonde
• Hefeweizen
• Ambar
• IPA
• Double IPA
• Russian Imperial Stout.

Cinco, les llaman de temporada:

• Mission Pils
• Jasper's Extra Pale Ale
• Mission Dunkel (dark wheat beer)
• Mission Coconut Brown Ale
• Warship (Imperial Red IPA)

Todas pueden degustarse directamente de barril, dentro de las instalaciones de la cervecería, y también pueden encontrarse en algunas tiendas de especialidad en varias ciudades de Estados Unidos. Personalmente, tuve el gusto de probarlas casi todas durante la visita, sólo me faltaron tres de temporada, una porque no había en existencia y las otras dos, por falta de espacio en el cuerpecito.

A continuación, compartiré mis humildes y fermentados comentarios de las que más me gustaron, y de las que más tengo presente:

Mission Hefeweizen:

Estilo: Hefeweizen. 5.3% alcohol, 15 IBU. Aroma a plátano, cítrico, y a especias. Apariencia: color pajizo pálido, turbia, espuma blanca espesor medio. Sabor a plátano, a clavo, a pera, a pan, buen cuerpo y carbonatación media. Es una cerveza ligera, con autentico sabor a trigo, es de las mejores en su estilo que he probado en esta región del mundo. Es ideal para refrescar el cuerpecito después de una buena caminata en el verano bajo el sol de California. Fué ganadora de dos medallas en el 2008: una de oro en "San Diego Professional Beer Competition" y la otra de bronze en "Los Angeles International Beer Competition"

Mission Shipwrecked Double IPA:
 

Estilo: American Double / Imperial Indian Pale Ale. 9.25 % alcohol, 75 IBU. Aroma intenso a lúpulo y maltas acarameladas, ligeramente herbáceo y a cáscara de naranja. Color cobre rojizo, cristalina. Sabor a lúpulo intenso, a malta y a cáscara de  naranja. La variedad de lúpulos utilizados son: Cascade, Magnum, Centennial and CTZ. Cerveza con un buen balance, cuerpo medio pleno, suave, carbonatación moderada. Es una cerveza lupulada, "very hoppy", sin mucho dulzor, no me pareció pesada y creo que es una cerveza para ser bebida fácilmente en una reunión con buena compañía ;-)

  
 Warship:

Estilo: Imperial Red IPA (creo es una combinación de Imperial IPA y Ambar Ale, si estoy equívocada, corríjanme por favor ;-). 10.2% alcohol, 72 IBU. Aroma a caramelo, azúcar morena, a lúpulo, a vainilla. Apariencia cobriza obscura, espuma color crema persistente. Sabor a lúpulo, caramelo, a malta, a vainilla. Carbonatación media, cuerpo pleno, el amargor persiste tanto como en boca y garganta, así como también el dulzor de la malta. Alta maltosidad. Me pareció  una cerveza compleja y elegante la recomendaría para acompañar casi cualquier platillo hecho con amor, hasta una torta servida en un plato blanco de porcelana con pétalos de rosa alrededor je je ;-)

Casualmente durante mi visita, tuve la oportunidad de ver como el jefe de los cerveceros, Mark Theisen y su asistente, hacían mediciones de levadura de algunos de los tanques de fermentación: de una jarra vacíaban cerveza en la probeta, luego introducían el densímetro, tomaban algunas muestras y las ponían en el microscopio, la chica muy concentrada veía a través del lente y anotaba númeritos en una hoja de control. El jefe le explicaba algunos detalles y corregía otros. Algunos clientes curiosos, con pinta de cerveza en mano, veíamos como los chicos trabajaban y sudaban la gota gorda, mientras que nosotros sonrientes, brindábamos y brindábamos por la cerveza en proceso je je ;-)

Camino a los sanitarios, uno puede ver el área de embotellado y etiquetado, y mientras uno disfruta de la buena cerveza en "Tasting Room" puede ver los costales de malta que llegaron de Alemania, Inglaterra y otros lugares de Estados Unidos. Mission Brewery es un lugar rústico donde se respira malta y lúpulo, de hecho no tienen menú gastronómico, ahí sólo se va a beber. Cheers! ;-)

*Mission Brewery: 1441 L Street, San Diego Ca 92101 (corner of 14th & L)

Conociendo a un cervecero de "Stone Brewery"

Ayer durante el "Tour Cervecero", o mejor dicho lo que se realizó de él*, de Mujeres Catadoras de Cerveza en México en la ciudad de Ensenada, que se fusionó con la celebración de cumpleaños de una de las socias, conocí casualmente a uno de los cerveceros que elabora mi cerveza preferida de todos los tiempos y continentes, IPA y Ruination IPA de "Stone Brewery".

Primero pensé que me estaban cotorreando algunos de los ahí presentes cuando me comentaron que uno de los cerveceros de "Stone" estaba en el mismo bar que nosotros, ya que casualmente estábamos en el tema de las Indian Pale Ale, pero para mi sorpresa, el chico Ben Matz se acercó a nuestra mesa y nos dió su tarjeta para invitarnos a las chicas del movimiento "Mujeres Catadoras de Cerveza en México" a visitar la cervecería sandieguina, nos dijo que lo contactáramos y que el personalmente nos daría un tour especial. Me sorprendí con el amable gesto, al igual que algunos de los presentes. Luego, nosotros le platicamos sobre nuestro grupo y movimiento y le entregamos a él y a su acompañante, un prendedor con el loguito.

Además, conversamos brevemente sobre las bondades de la IPA, y de que en Estados Unidos existe un movimiento femenil, una asociación un tanto parecida a la de "Mujeres Catadoras de Cerveza en México", llamada "Pink Boots Society".

 

El maestro cervecero de "Stone" es Mitch Steele  tiene un equipo de cerveceros de como diez elementos, incluído Ben Matz, cada uno de ellos se dedica a elaborar determinado estilo de cerveza y a estar pendientes de que toda la producción se realize como debe ser. En el caso de Ben, como les comentaba él es el encargado de que la Indian Pale Ale y la Imperial Pale Ale, salgan, queden exactamente como a mí me gustan :-)

Por cierto, ví por ahí que Mitch Steele es autor de un libro titulado "IPA: Brewing Techniques, Recipes and the Evolution of India Pale Ale" no ha de estar de más leerlo, para una fan como yo, de las fermentadas y deliciosas lupulosas ;-) Cheers!

*Debido a las inclemencias del clima, el "Tour Cervecero" se canceló en su mayor parte, sólo realizamos la última parada: reunión en "Cervecería Wendlandt" donde degustamos varias cervezas. En otro post comentaré al respecto ;-)